Mjällby är ett av fyra lag som, tre omgångar in, alltjämt är obesegrade. Här är en titt på motståndarlaget inför fredagens bortamatch.

Historik: Mjällby Allmänna Idrottsförening bildades 1939 då två IF, Listers och Hälleviks idrottsföreningar, slogs samman. Namnet till trots har MAIF betydligt mer att göra med Hällevik, Listerlandets huvudort där 1500 bor, än med tätorten Mjällby som är belägen i halvöns inland. Resten av Fotbollssverige betraktar MAIF som en förening från Blekinge, som Listerlandet administrativt tillhör, medan invånarna själva exempelvis talar en skånsk och särpräglad dialekt. Strandvallen blev 1953 något av en arena då läktare stod klara, vilket firades med en vänskapsmatch där tyska Germania Leer stod för motståndet. Efter en halvtimme fick spelet avbrytas då ett antal av de nyligen importerade minkarna äntrade planen.

Länge och väl var en sjätteplats i tredjedivisionen det bästa Mjällby åstadkommit, men seriesegern i fyran 1975 blev startpunkten på ett kvickt avancemang uppåt som bar hela vägen till en allsvensk jungfrusäsong 1980. Efter ytterligare ettåriga sejourer i finrummet 1983 och 1985 följde 24 års mer undanskymd tillvaro innan man kunde återvända 2010 och sedan dessutom hänga kvar för första gången. Efter några bra år rasade MAIF rejält 2014 och 2015 – degraderingar båda säsongerna – men i gengäld vann man Superettan som nykomling 2019. Sedan dess åtnjuter klubben återigen status som etablerat allsvenskt mittenlag – femma direkt 2020 och i fjol, med placeringar några hack ner åren däremellan.

Vinterfönstret: Fortsatt är kontinuiteten en framgångsfaktor – omsättningen har liksom i fjol varit ganska ringa. Försvarare som gått vidare är Rasmus Wikström (Elfsborg) och Arvid Brorsson (Serie A-jumbon Monza), medan mittfältaren Imam Jagne vänt hem till Göteborg och ”Blåvitt”.

I defensiven har MAIF ersatt med hemvändaren Axel Norén (närmast från GAIS) och Kenya-födde finländaren Tony Miettinen från Odds BK. I denna fjolårets norska ligajumbo har man även hittat U20-landslagsanfallaren Bork Bang-Kittilsen. Mjällby finns också bland de klubbar som noterat Sandvikens framfart i Superettan; en 08-bördig duo i innermittfältaren Ludwig Malachowski och anfallaren Calvin Kabuye har hämtats från SIF.

Säsongen hittills: Man får lov att säga att MAIF gjorde processen kort med sin cupgrupp – 12-0 på de tre klara segrarna mot Gefle, Landskrona och Halmstad. Men då det i kvartsfinalen väntade en repris på cupfinalen 2023, så blev det återigen en tung förlust mot Häcken; 0-1 efter baklängesmål i slutsekunderna den här gången, mot blivande finalisten. Allsvenskan har också inletts starkt – fem poäng hade kunnat vara fler. För i premiären hade man en 2-0-ledning i Borås, innan Elfsborg kunde hämta upp i andra halvlek. 3682 fick sedan se GAIS göra 0-1 i 90:e – och Tom Pettersson svara med nickkvittering i 96:e. Närmast kommer Mjällby från första segern, en odiskutabel sådan där man tog snabb revansch på Häcken genom en riktigt stabil 3-0-bortavinst.

Truppläget: Silas Nwankwo, som varit på väg bort från klubben, åkte på en bristning då han var på besök hos KuPS för en övergång till de finländska mästarna – och anfallaren gick miste såväl om flytten som om spel i säsongsinledningen. Annars är läget gott.

Se upp med: 20-årige gambiske anfallaren Abdoulie Manneh har redan svarat för 1+2 medan Nicklas Røjkjær, fjolvinterns fynd från Fredericia i danska andradivisionen, noterats för 2+1 från sin innermittfältsposition. Det finns således betydligt fler hot än de där fasta situationerna.

Mattias Jansson