Uppe i Norrbotten tog en era slut i fjol, då Stellan Carlsson efter 13 år ju numer tränar Norrköping och då Bajen-bekante Leif Strandh dessutom strax lämnar den sportchefsroll han haft sedan 2011. Efter att ha vunnit Svenska Cupen förra våren hade PIF det tuffare i serien, där man repade sig under hösten och landade sexa. Här är en titt på motståndarna inför söndagens uppgörelse om en semifinalplats.

PIF-historiken tittade vi senast närmre på här.

Vinterfönstret: Ny tränare är Fredrik Bernhardsson, tidigare i Eskilstuna och senast i Gamla Upsala där han även var klubbchef, och Bajen-staben tycker sig se ett lite mer kreativt PIF än det nästan provocerande kompakta rödvita lag vi vant oss vid. Från fjolårets trupp har Malmö FF lockat till sig inte mindre än tre spelare – målvakten Moa Öhman, defensiva Ellen Löfqvist och rappa anfallaren Tuva Skoog. Vidare har högerbacken Ronja Aronsson valt Vålerenga efter många år i rödvitt, medan även den andra keepern försvinnit; Samantha Leshnak har vänt hem till staterna.

Naturligt då att börja mellan stolparna. Ny målvaktsduo är Lovisa Koss, tidigare i AIK och närmast backup i Linköping, och amerikanska Lauren Brzykcy från Vittsjö som med sitt ungerska påbrå nyligen fick sin första landslagskallelse. Ny mittback är 25-åriga Maggy Henschler från nedflyttade KIF Örebro och till mittfältet har man lånat Emily Gray av Utah Royals. Och så har Piteå hittat Sharon Sampson i Elitettan – en småbekant offensiv pjäs. Hon kom till HIF:s F19-lag från Assyriska och hann med en cupmatch innan hon vände åter till ”Kringelstan” och Telge United. Via spel på collegenivå i USA, ett äventyr på U20-VM med Ghana och en sejour i Grekland med PAOK hamnade hon i Mallbacken, och fem år efter att ha lämnat Kanalplan är hon alltså tillbaka som allsvensk motståndare.

Försäsongen och Svenska Cupen hittills: Efter blandade insatser men likväl vinster mot Sunnanå, KuPS och Umeå IK hemma i tälthallen Nolia-Airdome samt seger även borta mot Bodø/Glimt inleddes cupspelet med en 1-0-seger i Alingsås, där Emma Viklund fick hål på nykomlingen med kvarten kvar. Därefter följde något av en missräkning då Piteå fick nöja sig med 1-1 hemma mot BP – samtidigt innebär ju Hammarbys bättre målskillnad att det poängtappet spelar mindre roll för söndagens förutsättningar; PIF hade behövt vinna även om man kommit till Södermalm med ytterligare två poäng.

Kompisar från förr: Leif Strandh känner vi som 90-talsytter på Söderstadion, även om han väl rent objektivt gjort större avtryck inom fotbollen som sportchef för Piteå IF de senaste femton åren. I tisdags gick PIF ut med att han lämnar klubben den sista mars, varpå Bernhardsson tar på sig även detta arbetsområde.

Se upp med: Piteås förmåga att gå skrällvinnande ur tajta utslagsmatcher… frågan är om den är konserverad från fjolåret, då man ju först hämtade upp 0-2 mot Rosengård och avgjorde i 120:e i semifinalen – och sedan löste titeln på Hisingen, på straff i 94:e.

Läs också: Piteå spelar gruppfinal i Svenska Cupen (från piteaifdff.se)

Mattias Jansson

Foto: Bildbyrån